Cuarta Generación de Consolas: ¡Bienvenidos 16 Bits!

Historia de la Cuarta Generación de Consolas

EE. UU. fue la cuna de los videojuegos, pero fue perdiendo el papel dominante dentro de esta industria, dejando que el dominio japonés, en el mercado de los videojuegos, así como su industria y centro neurálgico, quedasen establecidos durante la tercera generación de consolas. El sector del videojuego pasó una gran crisis, pero Nintendo, con su videoconsola NES, hizo que este mercado remontase, nada más y nada menos.

Dejamos atrás la era de los 8 bits para entrar en la nueva generación de los 16 bits con la salida al mercado nipón, el 30 de octubre de 1987, con la NEC PC Engine (también conocida en nuestro mercado como la Turbografx) para dar la bienvenida a la cuarta generación de consolas.

Y aunque esta fuese la primera videoconsola de esta generación, esta generación de videoconsolas, se marca por la guerra entre Nintendo y Sega con la Super Nintendo y la Mega Drive, respectivamente.

Como en todas las generaciones anteriores, fueron muchos los fabricantes que se animaron a sacar videoconsolas al mercado, pero salvo la NEO-GEO de SNK, ninguna de estas compañías “random” obtuvieron alguna popularidad entre el público gamer de la época.

Sin duda, el salto de generación, nos dejó bastantes mejoras respecto a la tercera generación y las más llamativas fueron estas:

• Potencia en procesamiento de gráficos: Las consolas de la cuarta generación eran mucho más potentes que las de la tercera generación, lo que les permitía correr juegos con gráficos más sofisticados y mejores efectos de sonido.
• Capacidad de almacenamiento: Las consolas de la cuarta generación generalmente utilizaron cartuchos en lugar de cintas para almacenar los juegos, lo que permitía una mayor capacidad de almacenamiento y un tiempo de carga más rápido.
• Mejoras en los controles: Las consolas de la cuarta generación introdujeron nuevos tipos de controles, como los mandos con botones analógicos, lo que permitió una mayor precisión y libertad de movimiento en los juegos.
• Juegos más complejos: La mayor potencia de procesamiento de las consolas de la cuarta generación permitió desarrollar juegos más complejos y detallados, con historias más elaboradas y mecánicas de juego más avanzadas.

¿Cuáles son las Consolas de Cuarta Generación?

	TurboGrafx-16	Mega Drive	SNES	Neo Geo AES
Fabricante	NEC/Hudson Soft	Sega	Nintendo	SNK
Año lanzamiento	Octubre de 1987	Octubre de 1988	Noviembre 1990	Julio de 1991
Precio lanzamiento	$199.99	US$189.99	US$199.99	US$649.99 (Gold ) US$399.99 (Silver)
Unidades vendidas	10 millones	40 millones	49.10 millones	390,000
Soporte	HuCard CD-ROM (Turbo CD)	Cartucho CD-ROM Data Card	Cartucho Disco Magnetico (JP)	Cartucho Data Card
CPU	HuC6280A 1.79 or 7.16 MHz	Motorola 68000 7.67 MHz	Nintendo5A22 3.58 MHz	Motorola 68000 12 MHz
Audio	Mono	Estéreo	Estéreo 8 canales	Estéreo

Turbografx-16

La Turbografx-16 creada por la compañía japonesa Hudson Soft y NEC en 1987, fue la primera videoconsola de la cuarta generación de consolas. Aunque no tuvo un gran éxito en comparación con otras consolas de su época, como la Nintendo Entertainment System y la Sega Génesis, la Turbografx-16 fue una consola innovadora que ofreció una experiencia de juego única.

Destacó por su hardware avanzado. La consola contaba con un procesador de 16 bits, lo que la hacía más potente que muchas de sus competidoras. También tenía una tarjeta gráfica dedicada, lo que permitía gráficos de alta calidad y efectos visuales sorprendentes para su época.

Algunos de los títulos más populares de la consola incluyen «Bonk’s Adventure«, «Dungeon Explorer» y “Alien Crush”

Mega Drive

Lanzada por Sega en 1988, la Mega Drive destacó por su hardware avanzado, que incluía un procesador de 16 bits, una tarjeta de sonido de alta calidad y una amplia gama de controles opcionales, incluyendo un pad de juegos con seis botones.

Sega, tenía como objetivo superar el reinado del mercado con la NES, y tras unos inicios duros, Sega consiguió adelantarse a Nintendo gracias a tres factores.

• Un marketing mucho más agresivo.
• La creación de la mascota oficial de Sega, Sonic.
• El desarrollo de Mortal Kombat, el cual aparecería con la censura de la sangre en Super Nintendo, haciendo que la Mega Drive, estuviese orientada a un público más adulto.

Sin embargo, esos momentos de alegría, duraron poco. Un dominio fugaz.

Super Nintendo SNES

Lanzada en 1990 por Nintendo, la SNES a día de hoy, es considerada como una de las mejores consolas de cuarta generación, por no decir la reina de la época con 50 millones de consolas vendidas.

Destacó por su amplia gama de juegos, que incluían títulos de aventura, plataformas, juegos de lucha, deportes y mucho más. Algunos de los juegos más populares de la SNES incluyen Super Mario World, The Legend of Zelda: A Link to the Past, Super Metroid, Donkey Kong Country y Final Fantasy.

Neo Geo AES

La Neo Geo AES (Advanced Entertainment System) es una consola de videojuegos legendaria que fue lanzada por SNK en 1990. Conocida por su potente hardware, la Neo Geo AES destacó en la cuarta generación de consolas, por ofrecer experiencias arcade en el hogar, algo revolucionario en su época. Su capacidad para replicar fielmente los juegos de la versión arcade, gracias a cartuchos casi idénticos, la convirtió en un objeto de deseo para los entusiastas de los videojuegos. Aunque su alto precio la hizo inaccesible para muchos, la Neo Geo AES sigue siendo recordada como una joya en la historia de las consolas, proporcionando juegos de calidad y gráficos avanzados que capturaron la esencia de la experiencia arcade en el hogar.

Los mejores juegos de la cuarta generación de consolas

La cuarta generación de consolas, que abarcó la década de 1980 y principios de la década de 1990, fue testigo de un renacimiento en la industria de los videojuegos. Aquí tienes algunos de los mejores juegos que definieron esta época:

1. Super Mario Bros. 3 (1988) – NES:
   • Este juego de plataformas de Nintendo es considerado uno de los mejores de todos los tiempos. Introdujo nuevos power-ups, mundos expansivos y mecánicas de juego innovadoras.
2. The Legend of Zelda: A Link to the Past (1991) – SNES:
   • Esta entrega de la serie Zelda para Super Nintendo es aclamada por su diseño de mundo, narrativa envolvente y la introducción del Reino Oscuro.
3. Sonic the Hedgehog (1991) – Sega Mega Drive:
   • Sonic se convirtió en el mascarón de proa de Sega con este juego de plataformas rápido y emocionante, estableciendo el tono para la competencia con Nintendo.
4. Super Metroid (1994) – SNES:
   • Reconocido como uno de los mejores juegos de aventuras y acción, «Super Metroid» es famoso por su atmósfera inmersiva y el diseño no lineal del mundo.
5. Street Fighter II (1991) – Varios:
   • Este juego de lucha de Capcom revolucionó el género y se convirtió en un fenómeno cultural, estableciendo la base para los juegos de lucha modernos.
6. Final Fantasy VI (1994) – SNES:
   • Con una narrativa épica y personajes memorables, este juego de rol (RPG) de Square Enix es considerado uno de los mejores de la serie.
7. Mega Man 2 (1988) – NES:
   • La franquicia Mega Man alcanzó su punto álgido con este juego, destacando por su desafiante jugabilidad y música memorable.
8. Castlevania: Symphony of the Night (1997) – PlayStation:
   • Este título de Konami para la PlayStation original redefinió el género de los juegos de acción y aventuras con su enfoque en la exploración no lineal.
9. Donkey Kong Country (1994) – SNES:
   • Rare revolucionó la tecnología gráfica con este juego que utilizó gráficos prerrenderizados para ofrecer una experiencia visualmente impactante en la SNES.
10. Chrono Trigger (1995) – SNES:
    • Desarrollado por Square Enix, este RPG es elogiado por su compleja trama temporal, personajes entrañables y múltiples finales.

Estos son solo algunos de los juegos mejores considerados y más influyentes de la cuarta generación de consolas, y la lista podría seguir incluyendo muchos más títulos impresionantes.

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Agradecimiento por los recursos gráficos de consolas: https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Evan-Amos